По благословению митрополита Ювеналия с 26 января по 8 февраля группа учащихся, выпускников и преподавателей Православной гимназии им. сщмч. Константина Богородского во главе с директором гимназии — благочинным Богородского округа протоиереем Михаилом Яловым побывала в Новой Зеландии.

Путешествие было организовано в форме мобильного лагеря, в ходе которого группа объехала Южный остров Новой Зеландии, встречаясь с местным населением и знакомясь с удивительной природой этой далекой страны. Радушный прием гостям из России оказали директор Русского православного образовательного института священник Евгений Куланов и его супруга Мария, ставшие для богородцев заботливыми хозяевами, экскурсоводами, консультантами и помощниками.

Православная молодежь привезла в Новую Зеландию концертную программу, в которую вошли духовные канты, русские народные, современные детские и эстрадные песни ХХ века, а также танцевальные номера в народном стиле. В дороге ребята использовали любую возможность, чтобы отрепетировать свои номера и наилучшим образом подготовиться к концертам.

Всего за время поездки состоялось три концерта: в туристическом центре Южного острова городе Квинстаун — для местных жителей, во втором по величине городе Новой Зеландии — Крайстчерч — для выходцев из России, а также в школе селения Ле Бонс Бэй, среди учащихся которой есть и представители коренного населения — народа маори. Повсюду выступления проходили с большим успехом и вызывали горячий и доброжелательный отклик аудитории, как русской, так и англоязычной. Некоторые новозеландцы, услышавшие выступление богородцев в начале их путешествия, вместе с друзьями специально приехали на концерт в Крайстчерч. Особенное внимание слушателей привлекали народные инструменты: домра и балалайка, и юным участникам ансамбля даже пришлось дать для местных жителей мастер-класс игры на них.

По рекомендации посла России в Новой Зеландии А. А. Татаринова путешественники познакомились с директором Русского культурного центра А. А. Филиппочкиной, которая помогла в организации концерта и встречи с соотечественниками в г. Крайстчерч. В дар Русскому культурному центру были переданы фильмы православной студии «Богородск» и книга «Дети о вере». Один из фильмов — «Рождественское паломничество» продемонстрировали зрителям. Комплект фильмов студии «Богородск» также передали священнику Евгению Куланову.

А. А. Филиппочкина направила митрополиту Ювеналию письмо, в котором горячо поблагодарила за предоставленную возможность соприкоснуться с творчеством православной российской молодежи и вновь погрузиться в атмосферу русской культуры. «Нас очень тронула чистота и искренность юных исполнителей. Удивительно было видеть, что православие — это не только церковные службы, обряды и древние традиции, но и творческие молодые люди, несущие свет, любовь и радость окружающим. Такая делегация и творческий коллектив такого уровня посетил нас впервые, и этот визит, безусловно, имеет большое значение для сплочения и объединения русской общины», — подчеркнула Анна Аркадьевна.

В ходе поездки были отслужены две Божественные литургии — на берегу Тихого океана в окрестностях г. Пиктон и в Покровском храме селения Ле Бонс Бэй. Состоялась также встреча с представителями православной молодежи г. Крайстчерч и обмен опытом проведения православных молодежных лагерей.

Домой в Россию богородцы увезли адреса новых друзей и поистине незабываемые впечатления.