Лето нельзя не любить. Дети ждут его с нетерпением, потому что это время долгожданных каникул. Детские воспоминания о лете хранят всю жизнь и с теплотой перелистывают страницы памяти.

Нынешним летом без малого сто детей из тридцати благочиний Московской епархии собрал 1-ый Московский областной православный детско-молодежный лагерь «Благовест» близ Орехово-Зуева. Лагерь начал работу с 8-ого июля и продлится две недели. Корпуса детского летнего лагеря завода «Респиратор» радушно приняли юных гостей

Организаторами детского городка стал Епархиальный отдел по делам молодежи, Комитет по делам молодежи Московской области, Орехово-Зуевское благочиние при содействии администрация города и района. Лагерь был поддержан благотворителями. В результате отдых для ребят – бесплатный.

Концепцию организации и проведения Епархиального лагеря высказал Управляющий Московской епархии Митрополит Ювеналий, выступая на ежегодной научно-практической конференции «Молодежь и религия». Владыка тогда сделал упор на безопасности детей, в том числе санитарной, поддержании правильных норм питания, а главное на условиях проживания ребят.

Опыт многолетнего сотрудничества Московской епархии и Комитета по делам молодежи Московской области весьма пригодился. Комитет обеспечил финансирование питания участников лагеря в рамках совместной программы. Руководитель Комитета по делам молодежи Ю.Т.Бойко лично осматривал лагерь за три месяца до предполагаемого открытия и поддержал идею проведения такого лагеря.

Важная роль в практической организации летнего Епархиального лагеря принадлежит благочинному Орехово-Зуевского округа протоиерею Андрею Коробкову и начальнику лагеря Ю.Н.Фомичеву. В стенах лагеря «Благовест» уже два года подряд проходил отдых детей из Орехово-Зуевского благочиния. Сложился педагогический коллектив и технический персонал, создан медицинский кабинет. Этот опыт оказался бесценным для Епархиального лагеря.

В 2007 году областной лагерь объединил под одной крыше и желающих отдохнуть, и тех, кто приехал сюда для трудового отдыха. Это вожатые – добровольцы из различных приходов Епархии. Вожатых шестеро. Среди них и выпускники Коломенской Семинарии, и педагоги, и просто ребята, искренне желающие помочь лагерю. Возраст подопечных - восьмидесяти шести мальчишек и девчонок от 9 до 14 лет требовал непрестанного внимания воспитателей.

Для многих детей, отдых в Орехово-Зуево стал наградой за прилежную учебу в воскресной школе, активное участие в жизни прихода. У многодетных семей, которых становится все больше в приходах, появилась бесплатная возможность отправить ребенка в православный лагерь.

Наконец, 8 июля состоялся заезд в Лагерь. Ребята познакомились друг с другом, с воспитателями. Сформировали четыре отряда – два из мальчиков, два из девочек и приступили к главному событию в жизни лагеря – Торжественному открытию. Оно было назначено на 13 июля. Предстояло подготовить праздничную линейку и концерт. Рапортовать предстояло самому митрополиту Крутицкому и Коломенскому Ювеналию. Владыка Митрополит сам пожелал в этот день осмотреть 1-ый Московский областной православного детско-молодежного лагерь «Благовест».

День начался архиерейским богослужением. Все маленькие жители Лагеря во главе с воспитателями собрались в Богородицеродественском соборе города Орехово-Зуева. Ребята готовились причащаться.

Владыке Митрополиту сослужили 34 священника и шесть диаконов. На богослужение прибыли отцы благочинные, а так же большая часть Епархиального отдела по делам молодежи, одного из организаторов 1-ого областного православного лагеря. На Литургии молились глава Орехово-Зуевского района А.П.Филлипов, первый заместитель главы города Г.Е. Бойко, депутат Государственной Думы С.В.Собко, заведующий отделом Комитета по делам молодежи Московской области, депутат Московской областной думы В.Н.Савин, гости из районных отделов по работе с молодежью.

В конце Божественной литургии Владыка Митрополит обратился к приветственным словом к детям и организаторам лагеря. Он преподал Благодарственные грамоты заместителю главы города Орехово-Зуева Л.А. Нестеровой и руководителю районного управления образования А.Н.Цветкову, а так же вручил свое благословение - иконы главе района и города, а так же депутату Государственной думы С.В.Собко.

Дети и владыка Ювеналий расстались не надолго. Через час владыку Митрополита встречали у ворот Лагеря две шеренги мальчишек и девчонок в парадной форме. Торжественная линейка – начальник лагеря Ю.Н.Фомичев командует – «Равняйсь, смирно!» - ребята поотрядно построены. Звучит рапорт Владыке Митрополиту и святительское благословение. Взмывает знамя на флагштоке – его подымают командиры отрядов - ребята из Орехово-Зуева, Коломны, Зарайска и Красногорска. Лагерь открыт!

После слов приветствия, владыка Митрополит вручил свои благословенные грамоты работникам лагеря – медицинской сестре О.М.Кочетковой и сестре хозяйке Е.В. Борзенковой. Начальник лагеря был удостоен благодарственной грамоты.

После линейки гости, руководство города и района, представители Комитета по делам молодежи, депутаты и духовенство во главе с Владыкой осмотрели лагерь. Владыка побывал в «кельях» - так называются комнаты в корпусах, где живут дети, увидел помещения для совместной молитвы детей (в лагере постоянно живет священник), осмотрел медицинский кабинет, кухню и столовую, открытый плавательный бассейн и спортивные площадки.

А в актовом зале, к этому времени собрались все воспитанники лагеря и гости. Концерт на богато украшенной сцене подготовили сами ребята при участии одела по культуре и молодежи города. Представление завершилось общим пением - ребята и взрослые в зале вместе спели «Подмосковные вечера». В завершении, на радость детям, с потолка актового зала опустился каскад воздушных шаров.

По окончании концерта весь лагерь вышел провожать Владыку Митрополита – ребята подходили под благословение. На память святитель подарил каждому подарок на память – книгу детского Евангелия, икону и красочный журнал.

Радостный праздник завершился, но запомнится он надолго. Важно, что первый областной лагерь стал реальностью. Все недостатки и недоработки будут подробно рассмотрены на собрании Епархиального одела по делам молодежи. Важно, что на встрече с митрополитом Ювеналием прозвучали конкретные предложения и инициативы со стороны местных властей, представителей Комитета по делам молодежи о дальнейшей совместной работе. Добрые начинания поддержал владыка Митрополит.

Чтобы у детей состоялся новый праздник, взрослым придется потрудиться, однако, теперь этот труд будет опираться на первый положительный опыт. Лагерь все же называется «труда и отдыха».